Hay una multitud de cosas que distinguen a Gojira de tantos de sus contemporáneos. Está el lirismo innovador y consciente del medio ambiente de la banda francesa, el cantante y guitarrista Joe Duplantier a menudo grita por la salvación de un mundo contaminado.

Aunque el vídeo «Flying Whales» de Gojira contiene muestras de ballenas gimiendo alrededor de los riffs de Joe Duplantier, el cantante y guitarrista había afirmado que nunca había visto a uno de los grandes mamíferos antes de escribir la canción. Sin embargo, este punto destacado del exitoso LP de la banda, From Mars to Sirius, se convirtió en uno de los grandes himnos ambientalistas del metal.

En una entrevista con Metal Hammer, Joe Duplantier había comentado que no le gusta mucho «Flying Whales». «Comienza con una introducción súper larga que, sinceramente, si voy a escuchar la canción, me la salto. ¡Es un fastidio! Conduce a ese riff principal, que dicta el tempo de la canción. Hasta el día de hoy, no entendemos qué tiene de especial ese riff», pero Mario tiene un millón de teorías. Dice que Flying Whales tiene el tempo perfecto. Es por eso que tiene éxito, porque coincide con el latido promedio del corazón humano.

«Luego, la letra es como este vagabundo loco y místico que vive en una cueva y dice: ‘¡Oh, quiero llegar a las ballenas!’ Es tan extraño. Estoy un poco enojado, porque estas no son mis letras favoritas y hay algo torpe en la canción; hay un millón de equivocaciones. Cuando la tocamos todas las noches, me pregunto: ‘¿Qué pasa con esta canción? ¿Por qué la gente quiere escuchar esta canción?’».

La infancia y adolescencia de los hermanos Duplantier con la naturaleza y la música

Joe puede lamentar que la letra de Flying Whales lo haga sonar como un jodido hippie, pero el hecho es que el asombro de la canción por los milagros de la naturaleza encaja perfectamente con sus valores y educación. Él y su hermano Mario crecieron en el bosque rural de las Landas, a dos horas de Burdeos, en el suroeste de Francia.

Joe solía pasar el tiempo recogiendo madera y piedras en la playa, solo para volver a casa con las manos ennegrecidas por el petróleo crudo. Peor aún, Mario una vez fue al hospital con una infección en el oído después de nadar en agua contaminada. A medida que los hermanos crecieron y descubrieron el rock y el metal, asistieron a conciertos en el cercano País Vasco, que estaba librando una batalla continua por la independencia de Francia y España.

«Había algo de terrorismo moderado”, recuerda Joe. “Estaban explotando autos, bancos y bienes. Había una guerra en curso entre la policía francesa y española y estos terroristas vascos, por lo que había este clima de tensión. Las bandas hacían shows clandestinos en el garaje de alguien o en el granero de alguien. Aunque no compartía toda la postura de la ‘independencia del País Vasco’, fui testigo de esta dimensión eléctrica de la música rock y punk que tenía un propósito».

Su conciencia política se estaba desarrollando

El álbum debut de Gojira en 2001, ‘Terra Incognita’, y el segundo álbum ‘The Link’, combinaron brutal death metal con letras de inclinación espiritual que reflexionaban sobre la meditación y el curso de la vida. «Mi conciencia política aún no estaba activada», admite Joe. En el momento de From Mars To Sirius, eso estaba empezando a cambiar. Su amor por la naturaleza y su creciente deseo de hacer música para instigar la acción social comenzaron a cambiar al frente y al centro, algo que se manifestó en Flying Whales.

El líder se inspiró para escribir la letra de Flying Whales cuando leyó que los mamíferos marinos, como las ballenas y los delfines, tienen algunos de los cerebros más complejos del mundo. «Este libro decía que las ballenas, como los humanos, tienen una cantidad increíble de materia gris en comparación con otros animales», explica. «¿Entonces, qué hacen? No construyen casas, caminos o prisiones. No tienen leyes, no leen libros, no hacen películas. ¿Por qué son tan inteligentes? Tal vez nos estamos perdiendo algo».

La creencia de rechazar la violencia para evolucionar

Mientras honra a estos cetáceos misteriosamente inteligentes, Joe sostiene un espejo para la humanidad: la especie que los caza por su carne y grasa. «Debajo de los mares busqué y tuve una visión diferente de nosotros en la Tierra; el barco que se hunde del hombre», canta durante el segundo verso. Encaja perfectamente con el tema general de From Mars To Sirius: no solo hay una ballena voladora estampada en la portada del álbum, sino que, líricamente, está obsesionado con la creencia de que debemos rechazar la violencia para evolucionar.

«Marte es el dios romano de la guerra y Sirius es una estrella que, en algunas culturas, representa el amor y la paz», explica Joe. «Pasar de la energía masculina de Marte a la más femenina y pacífica de Sirio es lo que la humanidad debe hacer para sobrevivir».