IDLES estuvo años tratando de encajar su sonido y su voz para encontrar un nuevo enfoque del punk británico. Necesitaron mucho tiempo para empezar a tocar porque no eran muy buenos y no sabían nada sobre crear música. Eso fue hasta 2012, cuando lanzaron su primer EP. La banda no rompe el molde de su género y en cambio muestra claramente sus influencias en sus brazos. Desde sus inicios, han criticado la imaginación del público sobre su imagen; los amados hijos de Bristol atraviesan el ruido del desbordante círculo post-punk británico con un espíritu violento, sí, pero también con mentes amables.

Como ha dejado muy claro el líder Joe Talbot, “no somos una maldita banda de punk”. Fueron valorados por su álbum debut de 2017, Brutalism: un discurso sobre el estado de la nación que los obligó a confrontar el reflejo de una Gran Bretaña que había quedado fracturada por el resultado del referéndum del Brexit. Sus instrumentos recibieron la amenaza de una navaja bien afilada, tragándose entero en ciclones de vitriolo obrero. Se trataba de un país paralizado por su paranoia y la administración conservadora, e IDLES ensartó sus amargas realidades con ingenio, positividad y espíritu de unión.

Todo lo que esperas de una banda, IDLES lo hace, y lo hace con bastante honestidad. “Nuestro objetivo no es iniciar una revolución, pero hablamos de política en el pub, así que sería raro si no cantáramos sobre ello”, admiten estos chicos de Bristol.

Lo que hace que IDLES sea tan convincente, incluso con su ocasional torpeza y errores direccionales, es su compromiso con la honestidad. Joe Talbot, nacido en Gales, no sólo lleva su corazón en su brazo: está tatuado allí. Desde el principio, Talbot encontró palabras para su trauma cuando otros se ahogaban con ellas. Cuando era adolescente, su madre sufrió un derrame cerebral y quedó paralizada; tras la muerte de su padrastro, él se convirtió en su principal cuidador hasta su muerte cuatro años después.

‘Brutalism’ fue sin dudas un exorcismo para Joe Talbot. Su dolor por la figura materna que perdió dos veces: la primera físicamente, pero mucho antes, a causa del alcoholismo. Ella es la mujer representada en la portada y, en su edición limitada, las suyas son las cenizas prensadas en el vinilo; la relación fundamental en su vida alrededor de la cual han orbitado todos los demás con las mujeres. Luego llegó ‘Joy As An Act Of Resistance’, un álbum donde se destaca por el  excesivo abuso del poder, el racismo, el machismo, la falsa masculinidad que nos han inculcado desde pequeños, la religión y las pérdidas que sufrimos a lo largo de nuestra existencia como seres humanos. “June” es el tema más desgarrador del disco, en el cual Joe Talbot narra la pérdida de su hija Agatha  parafraseando el poema de Ernest Hemingway: “Baby’s shoes. For sale. Never worn“.  Era una canción que nunca planeó compartir, pero reconoció la importancia que podría tener para los padres en duelo.

IDLES ahora tiene cuatro álbumes que transmiten emociones o atmósferas diferentes, ‘Brutalism’ es IDLES en su forma más intensa, incluso más enojada. ‘Joy As An Act Of Resistance’ los muestra tomando su ira y convirtiéndola en amor, rogando al oyente que no ceda ante el odio y se mantenga unido contra la mierda del mundo, ‘Ultra Mono’ es IDLES en su forma más segura, es un álbum que es una oda a sus logros, es una celebración. ‘Crawler’, es donde Joe Talbot aprende a desprenderse de su dependencia para estar en paz. Toda esta energía se puede sentir en un concierto de IDLES.

Si bien nadie es perfecto, está claro que IDLES trabaja constantemente para demostrar un reflejo más positivo dentro de su propio trabajo y, de hecho, dentro de la industria musical en su conjunto. Sus fans han creado una red de apoyo mutuo que les ha brindado a las personas un espacio seguro para hablar sobre cualquier cosa que les parezca honesta, temas que van desde la salud mental hasta recomendar un álbum que creen que los demás fanáticos de IDLES disfrutarán y difundir el poder de la música.