En los tumultuosos años de 1976 a 1977, se desarrolló un momento extraordinario y rebelde en la historia del punk rock y, sorprendentemente, no ocurrió en el Reino Unido ni en los Estados Unidos. En cambio, sucedió en la sencilla ciudad de Mont de Marsan, un lugar ubicado en la profunda región del suroeste de Francia.

Mont de Marsan tuvo un impacto significativo en la historia del punk al albergar el primer festival de punk rock, Live at the Plumaçon, en Europa, no solo una sino dos veces. El festival inaugural tuvo lugar en 1976, un mes antes de que muchos lugares del Reino Unido, como el 100 Club, abrieran sus puertas al movimiento punk. Sin embargo, a pesar de que el presidente conservador Giscard d’Estaing impuso una prohibición total de los festivales de música en todo el país, fue una fuerza imparable.

El hombre que orquestó este festival fue Marc Zermati. La visión y determinación de Zermati desafiaron las restricciones de la época y consolidaron el lugar como el panteón del punk rock. El festival se celebró en una plaza de toros, y fue anunciado como el primer festival de punk rock en Europa.

Aunque algunos podrían argumentar que no fue exclusivamente punk, ya que Eddie and the Hot Rods y Pink Fairies fueron parte del cartel, la verdadera esencia punk del fin de semana fue personificada por The Damned, la banda que había sido pionera en varios aspectos del movimiento en su conjunto.

Curiosamente, los Sex Pistols supuestamente fueron invitados pero se negaron a asistir, supuestamente debido a que Eddie and the Hot Rods encabezaron el evento y por algunos desacuerdos con Zermati. Sin embargo, el primer evento fue un gran éxito, especialmente considerando las circunstancias culturales, con los asistentes al festival entre unas 600 y 1.400 personas. Entre ellos también se encontraba el joven Ian Curtis, que había hecho el viaje desde Manchester con su esposa, Deborah.

Para los fans acérrimos del punk, el cartel del segundo festival probablemente fue más gratificante, siendo el regreso de The Damned un punto culminante notable, acompañados por otras bandas británicas como The Police, The Clash o Dr Feelgood. Los británicos compartieron escenario con grupos franceses como Strychnine, Marie et les Garçons y Asphalt Jungle. El público también se llevó una agradable sorpresa cuando Lou Reed dio un concierto el lunes por la noche.

En 1978, las autoridades frustraron el festival, lo que provocó su traslado a La Rochelle. Los organizadores tuvieron que esperar hasta la llegada del nuevo alcalde, Philippe Labeyrie, en 1983 para reactivar el festival en Mont-de-Marsan con tres ediciones más, celebradas en 1984, 1985 y 1986. Pero ya en esa época se inclinó más hacia el rock, con el punk algo pasado de moda.