En la segunda mitad de los noventa, Pearl Jam comenzó a suavizar algunas de sus posturas de línea dura, no como una traición a su ética sino como un método para enfocarse en la música. Dejaron de poner señales de alto y aprendieron a ceder el paso (Yield), que se convirtió en el nombre del quinto álbum de los oriundos de Seattle.

«Creo que el título ‘Yield’ tiene que ver quizás con sentirnos más cómodos con nosotros mismos, con esta banda», había comentado el guitarrista Mike McCready en 1998. «En los primeros discos como ‘Vs’ estábamos reaccionando a la tormenta de la prensa y la locura que estaba sucediendo. Ahora, todos estamos más grandes y un poco más relajados, y tal vez simplemente estamos cediendo a esas ansiedades y no estamos tratando de combatirlas tanto».

Proceso de grabación

Todo comenzó con un proceso de grabación creativo. Mientras que Pearl Jam estaba dirigido inicialmente por Stone Gossard y Jeff Ament, los álbumes siguientes encontraron a Eddie Vedder como la principal fuerza creativa. Pero con ‘No Code’, el cantante comenzó a desgastarse y pidió que la banda fuera más democrática, en términos de lírica y conceptual.

En una entrevista a MTV, Jeff Ament y Eeddie Vedder comentaron acerca del proceso de grabación de este trabajo: «Recuerdo que al final del último disco, dijo: ‘Sabes, esto fue realmente mucho trabajo para mí, y la próxima vez, sería genial que trabajemos todos juntos como un equipo’. Si todos venimos con ideas más completas, e incluso con canciones más completas, eso realmente me ayudaría mucho’, y creo que todos nos lo tomamos en serio», comentó el bajista.

Por su parte Eddie Vedder comentó: «Stone estaba componiendo música y escribiendo letras. Jeff contribuyó en la música y letras. Yo tenía música y letras. Gracias a esto pudimos formar un equipo. Tener una sociedad allí y escribir juntos en este disco».

«Creo que el hecho de que todo el mundo haya aportado tanto al disco, que todo el mundo haya tenido algo que decir en el disco, y creo que por eso, todo el mundo siente que es una parte integral de la banda». concluyó Ament.

‘Yield’ se destaca, al igual que cada álbum, por sus estados de ánimo, texturas y vibraciones. Varias canciones del álbum se inspiraron en obras literarias. La banda se nutrió de ideas sobre la vida, el existencialismo y hacía donde va la evolución humana a través del libro de ‘Ishmael’ del escritor Daniel Quinn, y la novela ‘El maestro y la margarita’ de Mijaíl Bulgákov. La canción «Pilate» está inspirada en la novela de Mikhail Bulgakov y la clásica canción «Do the Evolution» está influenciada por el libro de Daniel Quinn. Los escritos de Charles Bukowski estuvieron presente en la canción «In Hiding». 

‘Yield’ siempre ha sido interesante por esa razón, un álbum descartado o desapercibido por muchos oyentes, perdido en medio de la historia de la música de los noventa y, sin embargo, considerado por los fans como uno de los mayores logros de Pearl Jam. También se ha vuelto más importante a lo largo de los años más allá de ser objeto de culto por parte de algunos fans de Pearl Jam. Con el paso del tiempo, se reveló como un punto de inflexión para el grupo.

Portada

La imagen de la portada fue tomada de una fotografía de una carretera en las afueras de la ciudad de Billings, Montana. La fotografía fue modificada para formar una toma panorámica en 360°, como si en realidad hubiera una curva en el camino. De acuerdo con las notas del diseño, existe un símbolo de Yield escondido en cada fotografía del libreto.