Ride The Lightning, el rayo que transformó a Metallica

‘Kill ‘em All’ había marcado el territorio debidamente un año antes. El éxito no era aún masivo, pero ciertamente el underground había tomado nota y la industria discográfica no tardaría en hacer lo mismo.

Empezaba una nueva etapa sin Dave Mustaine y ya con una alineación definida: James Hetfield, Cliff Burton, Lars Ulrich y Kirk Hammett formarían un grupo legendario. Gracias a su conocimiento en teoría musical, Cliff Burton motivó a James Hetfield y a Kirk Hammett a utilizar diferentes armonías y el juego entre acordes y melodías. Esto marcaría el camino a seguir en ‘Ride the Lightning’ y significó un salto importante para Metallica en términos de composición y estructura. 

El álbum supondría todo un cambio en el sonido de la banda, que se adentraba en terrenos mucho más melódicos y sinfónicos. Cliff y Kirk tuvieron algo más de mano. Por ejemplo, el ex-miembro de Exodus usó algunos riffs de su anterior banda para «Creeping Death» y «Trapped Under Ice». También haría acto de presencia Dave Mustaine en el tema «Ride the Lightning» y «The Call of Ktulu».

 

Cliff-Burton

«Creo que Cliff fue quien realmente les enseñó acerca de la melodía”, comentó el guitarrista de Anthrax, Scott Ian. «Cliff fue el maestro. Estaba realmente en otro nivel y estaba pensando más allá del thrash y el metal. Siempre estaba con una camiseta de R.E.M. y un prendedor de Lynyrd Skynyrd en su chaqueta de mezclilla y creo que eso te da una idea de dónde estaba su cabeza».

«Obviamente, escuchando canciones como “Fight Fire” y «Trapped Under Ice” se reafirmó que aún seguíamos tocando thrash. Pero nos estábamos dando cuenta que debíamos ser muy cuidadosos de que no fuera monótono y limitado musicalmente. ‘Ride The Lightning’ fue el primer álbum en el que Cliff y Kirk tuvieron la oportunidad de aportar lo que sabían hacer bien. Ellos venían de una escuela diferente y especialmente Cliff, vino con un acercamiento mucho más melódico», había comentado Lars Ulrich en una vieja entrevista.

James Hetfield escribió letras más maduras abarcando temas de índole social y política, tales como la pena de muerte y el sistema judicial estadounidense, el suicidio, además de elementos bíblicos como el Apocalipsis. 

Las obras maestras se reconocen así, cuando pueden pasar años y años desde su salida, pero sus canciones siguen siendo totalmente frescas e innovadoras. Ride The Lightning es considerado como uno de los mejores álbumes de metal de todos los tiempos.