Marilyn Manson llamó la atención con los lanzamientos ‘Portrait of an American Family’ y con ‘Smells Like Children’, pero realmente se catapultó hacia el estrellato con ‘Antichrist Superstar’ de 1996, la primera parte de una trilogía de álbumes en la que Manson realmente se convirtió en un artista.

En una entrevista con Rolling Stone, Manson reveló que la idea de ‘Antichrist Superstar’ comenzó con uno de sus más vívidos sueños.

«Comencé a tener sueños y visiones de que el mundo estaba siendo destruido y yo era el único que quedaba. Fue como una retribución final por todas las cosas que me sucedieron mientras crecía. Un sueño tuvo lugar en algún momento en el futuro, incluso pudo haber sido en Fort Lauderdale. El entretenimiento había llegado a tal extremo que habían tomado a las personas y las habían convertido en zombis casi solo por entretenerse. Y tuve esta extraña visión de estas mujeres con muerte cerebral total. Simplemente estaban bailando en jaulas, y sus mandíbulas estaban cerradas con alambres para que no mordieran las pollas de todos estos tipos que estaban a su alrededor masturbándose. Era una completa Sodoma y Gomorra. Y entonces, de alguna manera, yo estaba allí como presentando todo el evento o actuar en él o algo así. Esa fue probablemente la primera aparición de lo que será Antichrist Superstar asomando su fea cabeza».

Manson tomó el título del musical Jesucristo Superstar de Andrew Lloyd Webber y le dio su propio juego de palabras. Profundizando en algunas de las ideas de sus sueños, trazó el álbum como una crítica social mordaz sobre un ser sobrenatural que toma el poder y conduce al mundo hacia la destrucción. El músico le comentó a KERRANG! que parte de la inspiración provino del filósofo alemán Friederich Nietzsche.

«Hemos combinado todo tipo de simbologías, de cábalas, numerología, narcóticos y hasta el uso de la tecnología informática para crear una especie de ritual musical y sea lo más parecido a un Apocalipsis. Las letras y los ideales expresados en este álbum son las de un personaje llamado anticristo superestrella, interpretado por mi persona y por todas aquellas que conforman los Estados Unidos de América».

«Aquellas personas que no admitan y no se percatan de lo que ha sucedido van a tener miedo y se sentirán ofendidos. Todo lo que me propuse realizar en Antichrist Superstar lo he conseguido. No me enfoqué exclusivamente en el concepto del álbum, sino también en todo lo que las personas iban a comentar en torno a este trabajo musical, y en los ideales y pensamientos que pretendía mostrar».

«Procuré dar un mensaje diferente y lo logré. Aprendí cómo la gente toma en serio la religión en Estados Unidos. Por eso fue importante realizar este trabajo musical, porque aprendí que la gente tiene un largo camino por recorrer cuando se trata de pensar en ideas diferentes, cuando se trata de Dios. A mí me gusta hablar de varios temas que a la mayoría de las personas les produce miedo».

Además de las influencias externas, Manson también se encontró luchando con su propia identidad en el mundo y eso también influye en el álbum. El vocalista declaró en ese momento: «A veces me pregunto si soy un personaje que están escribiendo o si lo estoy escribiendo yo mismo. Es confuso».

La letra fue obviamente escrita por Marilyn Manson, mientras que las composiciones están hechas principalmente por Twiggy Ramirez y Madonna Wayne Gacy, que tendrían tanta importancia para el futuro de la banda. Detrás del éxito descomunal de «The Beautiful People» el disco está plagado de obras maestras que se convertirían en auténticos caballos de batalla e himnos del rock de los noventa. En el disco podemos encontrar grandes joyas como «Irresponsible Hate Anthem», «Little Horn», «1996»  «Antichrist Superstar” o canciones más oscuras como «Tourniquet», «Cryptorchid», «Minute Of Decay» o «Man That You Fear».

Bajo la atenta mirada de Trent Reznor, el álbum es una obra maestra musical. El álbum hizo exactamente lo que predijo el título, convirtiendo a Manson en una superestrella y, a los ojos de la derecha cristiana, en el mismísimo Anticristo. La trilogía de Manson sigue siendo un producto musical de la más alta profundidad, y ‘Antichrist Superstar’ era solo la primera pieza. Fue la semilla que alcanzaría la plena madurez en los fantásticos temas de ‘Mechanical Animals’ y luego sería definitivamente consumida en el aún excelente ‘Holy Wood’.