(GI), el testimonio final de Darby Crash

Darby Crash era un sabio culto y los fans lo adoraban. Era una figura siempre presente, más grande que la vida en esa naciente escena de Los Ángeles. La tentación, cuando alguien muere tan joven como Crash, es lamentar lo que pudo haber sido. En el caso de los Germs, probablemente sea mejor celebrar lo que pudieron hacer en tan poco tiempo.

Antes de «(GI)», el grupo había lanzado un par de singles y era anunciada como la «banda más volátil del mundo» por el escritor Kickboy Face, y la «peor banda de la historia» por sí mismos parecía poco probable que algún sello los fichara. Pero el fundador de Slash Records, Bob Biggs, estuvo a la altura. Presentó un contrato, reclutó a Joan Jett para producir y adelantó el dinero para los estudios Quad Tech. Biggs luego describió su papel en «(GI)» como más «niñero glorificado» que experto en etiquetas.

El título del álbum era un acrónimo de «Germs Incognito», un nombre alternativo de la banda, que utilizaron para obtener fechas de concierto, cuando su reputación los mantuvo fuera de los clubes de la zona de Los Ángeles, debido en parte, a los destrozos que el público y la misma banda provocaban.

 

Joan Jett estuvo a cargo de la producción del álbum de Germs

 

«(GI)» es simplemente clásico; un desdén autoritario y desenfrenado hacia todos y todo infundido con una visión particular y perturbada. Dicha visión pertenece a Darby Crash, cuyas inclinaciones por la manipulación carismática ya estaban bien establecidas antes de que las explicara por completo en las letras como «Lexicon Devil» y «Richie Dagger’s Crime». Su culto a David Bowie también fue primordial: «Land of Treason», «Communist Eyes» y «Strange Notes» son tres canciones que presentan su transformación de la estética apocalíptica de álbumes como ‘Diamond Dogs’ y ‘Station to Station’ hacia finales más brutales. Hablando en términos prácticos, su cualidad de estrella gruñona se manifiesta más que en sus palabras, pero es más que suficiente en ese frente. Sin embargo, Pat Smear tiene el mismo derecho a ser la estrella del álbum, y por una buena razón: no solo co escribió todo, sino que sus riffs monstruosos recortados y pegadizos eran tan puro punk como cualquier otra cosa. La bajista Lorna Doom y Don Bolles se mantienen al margen como una sección rítmica impecable e increíble, y Bolles, en particular, hizo un gran trabajo en la batería.

La producción de Joan Jett fue criticada en ese momento por su delgadez percibida, pero ella y el ingeniero Pat Burnette hicieron un gran trabajo al grabar a la banda con resultados nítidos y fuertes. La ex guitarrista de The Runaways no era la primera opción de productor del grupo: Crash tenía el corazón puesto en Mark Lindsay de Paul Revere and the Raiders, pero era demasiado caro. Joan Jett fue elegida por su talento, proximidad y amistad con la banda. 

«Darby se lo tomó muy en serio. No tuvimos que hacer muchas tomas. Ciertamente no estaba fuera de control en el estudio. Él me respetó. Hizo lo que le pedí que hiciera… Era una locura controlada en ese momento».

 

(GI), un disco de estatus legendario para los fans del punk

 

Los Germs existieron durante sólo cinco años. Pero en sus intentos por convertirse en las bandas más viciosas y desquiciadas de Los Ángeles, consolidaron un legado como la llama final y más brillante de la música punk. «(GI)» es un disco al que ahora se le ha otorgado un estatus legendario para los fans del punk similar a «Never Mind the Bollocks» o «Damaged». El disco capturó a Germs en plena forma y documentó a cuatro iconoclastas trabajadores que de alguna manera tradujeron sus caóticos sets en vivo en un disco clásico.