Elastica, el torbellino de la explosión del Britpop

A principios de 1994, después de sacar solo dos singles, se tomaron seis meses sin dar conciertos y no ofrecer entrevistas. Los críticos habían adorado los singles de Elastica, «Stutter» y «Line Up», pero los medios británicos habían dedicado mucha más atención a la vida amorosa de Justine Frischmann.  Cuando terminó el año sabático, la líder de la banda y compositora principal le explicó a Everett True de Melody Maker: «Es imperativo que se escriba sobre ti, por lo que decidimos que necesitábamos desaparecer de los medios. Había visto las presiones al alcance de la mano antes de que Elastica comenzara: ‘Oh, Dios mío, ¿vamos a estar en la lista A? ¿Vamos a conseguir esa portada?’ Parecía estar perdiendo el punto”.

Las canciones concisas de Elastica, con sus letras mordaces sobre sexo, groupie y aburrimiento, capturaron el torbellino de la explosión del Britpop de mediados de los noventa. En lugar de adorar a The Beatles, The Kinks o Bowie, Elastica mezcló los sonidos de Wire, Buzzcocks y otros punks ingleses con los ganchos pop de bandas como Blondie y Talking Heads. La identidad femenina, en general, tenía poco atractivo para Justine Frischmann y Elastica. A diferencia de sus contemporáneas Liz Phair, Courtney Love, Tori Amos, Polly Jean Harvey y Salt-N-Pepa, todas las cuales aportaron perspectivas raras y explícitamente femeninas a sus géneros y escenas dominados por hombres, ella tenía poco interés en enumerar las alturas y mínimos de la feminidad. “No estamos escribiendo canciones para mujeres o cosas que las mujeres puedan sentir”, le explicó a Manning. “Tratamos de no marginarlos”.

Las influencias de Elastica pueden haberles asegurado una audiencia más amplia, pero también metieron a la banda en muchos problemas. Wire los demandó, alegando que «Line Up» se parecía demasiado a una de sus canciones más conocidas, «I Am the Fly», mientras que el mayor éxito de Elastica, «Connection», tomó un riff de «Three Girl Rhumba» de Wire. El sello discográfico The Stranglers también presentó una demanda, alegando que había similitudes inconfundibles entre otro single, «Waking Up», y «No More Heroes» de su cliente. Ambos demandantes tenían razón y ambos casos se resolvieron fuera de los tribunales.

Canciones como «Vaseline», «Connection», «Waking Up», «Car Song», «Never Here», «Stutter» y «All-Nighter» son ejemplos brillantes de punk de estilo antiguo con bordes irregulares. Simple en concepto y ejecución, pero tan efectivo como el infierno. La técnica de la banda consistía en construir su música a partir de los cimientos de guitarras entrecortadas y abrasivas. Los acordes tambaleantes proporcionan un crujido desigual que le da una dimensión adicional y le da a la banda una nitidez distintiva. La voz monótona de Justine Frischmann nunca se vuelve aburrida durante la explosión de 40 minutos y cuando terminan con el incómodamente efectivo golpe a la impotencia en «Stutter», también lo hace su contribución al Britpop. 

Con este disco Elastica abrió la puerta de una patada, sin embargo sus luchas con la fama y las drogas les impidieron capitalizar completamente todo esto. Antes de separarse en 2001, habían lanzado su segundo y último disco, ‘The Menace’.