Fuera del Museo MoPOP de Seattle, no hay mejor lugar para sentir la cultura musical de Seattle, pasada y presente, que en Easy Street Records.

El propietario y presidente Matt Vaughan trabajó en dos tiendas de discos durante su adolescencia. En 1987, con ambas tiendas listas para cerrar simultáneamente, Vaughan se acercó a ambos propietarios y les ofreció unificar las dos tiendas en una. Le entregaron literalmente la propiedad y las llaves de la tienda de discos, pronto se dio cuenta de que necesitaría comenzar a vender parte de su colección personal de 3.000 álbumes para poder llegar a fin de mes. En 1988 trasladó la tienda a su ubicación actual en la esquina principal de Junction en el histórico edificio Hamm.

Fue una experiencia de aprendizaje para el que se describió en una entrevista. «No tenía idea en qué me estaba metiendo», dijo Vaughan. «Todos los empleados habían renunciado inmediatamente». Intentar dirigir un negocio a los 19 años no fue fácil. “Puse una cama atrás y me duchaba en casa de un amigo. Dejé la Universidad de Seattle y decidí intentarlo».

El momento oportuno y la coincidencia ayudaron en esa época. «Sir Mix-a-Lot se había convertido en un artista con ventas de platino, Sub Pop y otros sellos pequeños habían comenzado a publicar discos y había algunos actos locales en ascenso», recordó. «Muchos de ellos vivían en el oeste de Seattle». Esa confluencia, la posterior explosión del Seattle Sound a principios de los noventa y las relaciones de Vaughan con artistas locales significaron el éxito para su tienda y la felicidad para los fanáticos de la música. Fue una época dorada, pero breve.

La pasión y la autenticidad de Vaughan son las razones principales por las que Easy Street Records sigue siendo, a pesar de la seria reforma existencial de West Seattle, el alma antigua y elegante del vecindario y la tienda de música con más historia de la ciudad.

Hoy en día, la tienda en el cruce continúa prosperando con su popular cafetería, su amplia colección de vinilos y CD y numerosas presentaciones en vivo en la tienda. En el pasado, esas actuaciones incluyeron grandes bandas y artistas como Pearl Jam, Mudhoney, Lou Reed, Elvis Costello, Kings of Leon, Brandi Carlile, Patti Smith, Franz Ferdinand, My Morning Jacket y muchos otros.

La revista Rolling Stone nombró a Easy Street como una de las mejores tiendas de discos de Estados Unidos e incluso la revista Time la incluyó como una de las diez grandes tiendas de discos estadounidenses.