Lanzado seis años después del disco doble, The Fragile, que describía un momento muy oscuro en la vida de Trent Reznor, With Teeth no solo era una instantánea de dónde estaba él, sino también un presagio de dónde estaría Nine Inch Nails. El sonido de With Teeth es metódico, melancólico y, en algunos puntos, implacable. Dentro del caos, hay partes de belleza en el desglose silencioso de la canción principal. Es escuchar la emoción de un francotirador que encuentra su objetivo, el espacio entre la euforia del objetivo y apretar el gatillo.

With Teeth fue aclamado como su disco más sencillo y refrescante desde Pretty Hate Machine. La razón no es solo una relativa falta de programación y sintetizadores, sino la presencia de instrumentos «reales»: guitarra, bajo, piano y, por supuesto, la batería tan distintiva de Dave Grohl.

Trent Reznor, como de costumbre, tocó la mayor parte de la música él mismo, pero planeó traer a miembros de la última formación en vivo de Nails para darle el toque humano que deseaba. Descubrió que seguía pidiéndole al baterista Jerome Dillon que tocara como Grohl, a quien Reznor había conocido en un festival en Australia algunos años antes.

“Finalmente pensé: ‘¿Por qué no llamo a Dave y le pregunto si lo haría?’ Unos días después estábamos en el estudio”. La experiencia resultó agradable. Algo importante para Reznor «es que Grohl demostró ser un tipo realmente agradable, pero, más importante aún, como músico aportó una comprensión del material”.

«La razón principal por la que se usamos baterías reales en este disco, a diferencia de la programación, fue el factor de imprevisibilidad: ‘Buscaba la emoción de cuando tienes a un tipo emocionante tocando un instrumento. Lo lleva a un nivel superior’”.

En el 2014, en una entrevista, Dave Grohl había comentado cómo fue trabajar con el líder de Nine Inch Nails: «Trent es un genio. Yo he trabajado con mucha gente y cuando estás con él puede hacer cualquier cosa mejor que cualquiera con quien esté trabajando, lo cual significa que tienes que demostrarle lo que vales motivo por lo que todo lo que hace que sea genial».

Reznor y Grohl parecían colaboradores improbables, sin embargo, como la mayoría de los bateristas, Dave es capaz de ponerse a trabajar, seguir la dirección y deleitarse con hacer un trabajo profesional. Después de todo, lo hizo con un efecto legendario en Nirvana, y esta vez, su talento ayudó a darle al quinto trabajo de Nine Inch Nails una nueva y emocionante dimensión.

En With Teeth hay una honestidad que puedes apreciar y relacionarte. Fue el álbum que mantuvo el espíritu de Reznor mientras lo hacía más humano, atrayendo a una nueva generación de fanáticos de Nine Inch Nails.